疼痛科专家指出，并不是每个腰椎间盘病人都有腰痛的症状，也有些病人只是出现下肢症状，如早期出现小腿和足部麻木不适；或有的一开始就是一侧下肢疼痛并伴有麻困症状，不久出现另一侧症状，一侧重一侧轻或原来的一侧症状消失等。上部腰椎间盘突出症多表现为股前侧的股神经痛症状，下部腰椎间盘突出症多表现为股后侧的坐骨神经痛症状。还有的病人腰腿痛症状同时存在；也有出现下肢症状后腰痛症状减轻或消失。

　　腰椎间盘突出症导致的下肢症状常与走、站有关，有的病人表现为持续性痛麻，症状重者影响行走活动，严重者下肢瘫痪，专家提醒要及早治疗。针对椎间盘突出症及早治疗，不单单为了减少症状对患者的折磨， 也是为了防止突出的椎间盘的继发改变产生更多更严重的症状。椎间盘突出症可继发发下发改变：

　　后关节退变 与骨质增生腰腿痛病史较长的腰椎间盘突出症多合并有后关节的退变和骨质增生。一方面腰椎间盘突出及退变致椎间隙变窄、椎间盘松弛；另一方面，上关节突的骨质增生可使椎间孔进一步狭窄，增加神经根受压机会。

　　黄韧带肥厚 钙化慢性腰肌劳损可使黄韧带肥厚>1CM，椎板间黄韧带肥厚可使椎管狭窄而压迫硬脊膜囊，关节囊部黄韧带肥厚可压迫神经根，产生类似椎间盘突出的征象。

　　退行性腰椎管狭窄 腰椎间盘突出或退变造成的椎间隙狭窄、纤维环松弛后突、黄韧带肥厚、椎体后缘和椎间关节的骨质增生都可造成椎管变小，使原来较小的椎管产生狭窄，属继发性椎管狭窄。长期反复的腰痛，酸困，继而出现间竭性跛行。

　　退行性腰椎滑脱症 椎间盘突出和退变可导致腰椎不稳和关节突骨关节炎，这两者是退行腰椎滑脱症的主要原因，都会出现各种腰·腿症状。

　　腰椎骨赘形成 骨赘多发生在退变椎间盘的相邻边缘，在椎间孔的骨赘和后纵韧带上的较大的骨赘可压迫神经根而出现腰椎间盘突出症征象。

　　腰椎不稳 腰椎的三关节复合体中的椎间盘的后关节退变，均可导致相互间的影响，使得腰椎出现不稳，无法维持脊柱的稳定，椎体和关节突关节出现增生，最终出现纤维性或骨性强直。所以说腰椎不稳是腰椎间盘退变过程中的一个阶段。