所谓的慢性疼痛是指伤害性刺激去除后仍长期存在的疼痛，一旦疼痛发展成为慢性，我们的身体就会做出很多相应的变化，包括大脑内激素水平改变、容易疲劳、情绪改变、肌肉酸痛、活动能力下降等。慢性疼痛还会导致神经递质发生改变，造成疼痛性质的易化，疼痛程度的加重。慢性疼痛还会影响睡眠，造成失眠和白天疲劳、工作能力下降。如果你还需要工作或照顾小孩，那么慢性疼痛会让你感到力不从心。长期的慢性疼痛得不到控制很容易导致情绪的改变，变得焦虑易怒、抑郁甚至萌生自杀的念头。

　　慢性疼痛和抑郁之间的联系

　　如果你忍受慢性疼痛的同时合并抑郁症状，你要知道和你情况类似的大有人在，慢性疼痛患者常有一些情绪改变，而抑郁是最常见的，而且还会妨碍疼痛的治疗。跟大家介绍一些数字。美国疼痛协会调查发现，美国有3200万人有超过1年的慢性疼痛；1/4到一半的疼痛患者向医生述说过自己有抑郁的现象；大约65%的抑郁症患者有疼痛症状；疼痛妨碍日常生活者更容易出现抑郁症状。由于慢性疼痛患者的抑郁诊断比较困难，所以也很少有针对性的进行治疗，大多数医生都把注意力集中在止痛上。结果患者因为抑郁、失眠、缺乏食欲、乏力等而导致疼痛更加严重。疼痛会造成焦虑、易怒等情绪改变，通常当疼痛消失后，这些情绪变化也就跟随着消失了。但是对于慢性疼痛来说，患者容易出现持续性的焦虑和压力，进而发展成为抑郁。慢性疼痛和抑郁之间存在一些交叉，比如它们共用一些神经递质，脑内神经之间联系的物质，还共用一些脑内和脊髓内的神经传导通路。疼痛导致很难从事日常活动和维持人际关系，从而加重抑郁症状。而抑郁反过来放大疼痛限制活动能力，两者形成一个恶心循环。

　　由于疼痛看不见、摸不着，大多数情况下也没有客观的临床诊断手段，当看过几个科没有发现病因，常规的止痛药物也不奏效的时候，可能就会怀疑患者是不是得抑郁症了，就会完全走向另一个极端，不再治疗疼痛，而是转战精神卫生科，开始各种针对抑郁症的治疗，大多数情况下这是舍本逐末的做法，并没有针对病症的根本进行治疗，还是建议去疼痛科进行专业的诊疗。疼痛的治疗非常复杂，作为患者的家属或朋友，要给他足够的支持，而不是怀疑和漠视。

　　协同治疗

　　正是基于慢性疼痛和抑郁之间的负责关系，有一些药物可同时治疗疼痛和抑郁。抗抑郁药，通过抑制大脑对疼痛的感知来缓解疼痛和抑郁症状，已经有大量的研究证实三环类抗抑郁药（阿米替林、多虑平）可有效缓解慢性疼痛，但是它们的副作用也非常明显，因此新一代抗抑郁药，如5-羟色胺和去甲肾上腺素再摄取抑制剂（度洛西丁、文拉法辛）因为副作用较小，应用更加广泛。止痛治疗更加重要，当服用抗抑郁药物疼痛控制不佳时，一定要到疼痛专科进行诊断和治疗，往往慢性疼痛得到控制以后，抑郁症状便会消失。